カレンダーなどで「白露（はくろ）」という言葉を見かけて、
「白露ってどんな意味？」
「いつ頃の季節？」
「なぜ“白い露”と書くの？」
と疑問に思ったことはありませんか？
白露は、季節の移り変わりを表す「二十四節気」のひとつです。
夏の厳しい暑さが少しずつ落ち着き、朝晩に秋らしい涼しさを感じ始める頃にあたります。
「白露」という名前は、朝になると草花に降りた露が白く光って見える様子に由来しています。
この記事では、白露の意味や時期、秋分との違い、七十二候、白露の頃にある行事や旬の食べ物についてわかりやすく解説します。
白露とは？
白露は「はくろ」と読み、1年を24の季節に分けた**二十四節気（にじゅうしせっき）**のひとつです。
国立天文台では、白露を太陽の黄経が165度になる時期とし、
「しらつゆが草に宿る」
頃と説明しています。
二十四節気では、
立秋
↓
処暑
↓
白露
↓
秋分
↓
寒露
↓
霜降
という順番で秋が進んでいきます。
立秋では暦の上で秋が始まり、処暑を過ぎると厳しい暑さが少しずつ落ち着きます。
そして白露になると、朝晩の涼しさや草木についた露などから、さらに秋の気配を感じやすくなります。
二十四節気について詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
白露はいつ頃？
白露は、毎年9月7～8日頃に訪れます。
日付は完全に固定されているわけではなく、太陽の位置によって決まるため、年によって前後します。
そのため、毎年の具体的な日付を覚える必要はなく、
「白露＝9月上旬頃」
と覚えておくとわかりやすいでしょう。
また、「白露」という言葉は白露に入る最初の日だけでなく、次の二十四節気である「秋分」までのおよそ15日間を指す場合もあります。
白露から秋分へ進むにつれて昼の時間がさらに短くなり、朝夕には秋らしい空気を感じる日が増えていきます。
「白露」という名前にはどんな意味がある？
白露という名前を漢字だけ見ると、「白い露とは何だろう？」と思う方もいるでしょう。
秋が近づいて朝晩の気温が下がると、空気中の水蒸気が冷やされ、草や葉などに小さな水滴がつくことがあります。
これが「露」です。
朝日を受けた露は白く輝いて見えることがあり、そのような自然の様子から「白露」という名前が付けられたとされています。
国立天文台でも白露を「しらつゆが草に宿る」頃と表しています。
現在ではエアコンや住宅環境などによって季節の変化を感じにくいこともありますが、早朝に草木を見ると小さな露を見つけられることがあります。
白露は秋の始まり？
白露を「秋の始まり」と説明することもありますが、二十四節気の上では、秋は白露より前に始まっています。
暦の上で秋が始まるのは立秋です。
二十四節気では、
立秋 → 処暑 → 白露 → 秋分
と進んでいきます。
そのため白露は、正確には「秋の始まり」というより、
秋らしさが少しずつ深まってくる時期
と考えるとわかりやすいでしょう。
立秋の頃にはまだ厳しい暑さが残っていることも多いですが、白露になると朝晩には涼しさを感じる日も増えてきます。
白露と秋分の違いは？
白露の次に訪れる二十四節気が「秋分」です。
どちらも秋を表す言葉ですが、意味は異なります。
白露
9月上旬頃に訪れ、草木に露がつき始めるなど、秋らしい変化を感じる頃です。
秋分
9月下旬頃に訪れ、昼と夜の長さがほぼ同じになる頃です。
つまり、
白露 → 朝晩の涼しさや露から秋を感じる時期
秋分 → 昼と夜の長さがほぼ同じになる秋の節目
という違いがあります。
白露から約2週間ほどすると秋分を迎え、季節はさらに深まっていきます。
秋分について詳しく知りたい方はこちらの記事も参考にしてください。
関連記事：秋分とは？意味や時期・秋分の日との違い・食べ物や行事をわかりやすく解説
白露の頃に感じられる季節の変化
朝晩が涼しくなってくる
白露の頃になると、日中はまだ暑さが残っていても、朝晩には涼しさを感じることが増えてきます。
特に晴れた日の朝などは昼間との気温差が大きくなることがあります。
「昼間は半袖でも暑いのに、朝は少し肌寒い」と感じるようになるのも、この時期ならではの変化です。
草木に露がつく
白露を象徴する自然現象が「露」です。
夜間から早朝にかけて気温が下がると、草や葉などに水滴がつくことがあります。
早朝に公園や庭などを見てみると、葉の上で光る露を見つけられるかもしれません。
日が短くなっていく
夏至を過ぎると昼の時間は少しずつ短くなっていきます。
白露の頃になると、
「少し前まで明るかった時間なのに、もう暗くなってきた」
と感じることも増えてきます。
その後、秋分を迎える頃には昼と夜の長さがほぼ同じになります。
秋の虫の声を聞きやすくなる
気温が下がり始めると、スズムシやコオロギなど秋を感じさせる虫の鳴き声を耳にする機会も増えてきます。
夕方から夜に聞こえる虫の声も、夏から秋へ季節が移っていることを感じさせるもののひとつです。
白露の「七十二候」
二十四節気をさらに細かく分けたものを七十二候（しちじゅうにこう）といいます。
ひとつの二十四節気を約5日ずつ3つに分け、自然や生き物の変化を短い言葉で表したものです。
現在一般的に使われている七十二候では、白露の時期は次の3つに分けられています。
草露白（くさのつゆしろし
白露の最初の候です。
草花の上に降りた露が、朝日の光を受けて白く輝いて見える頃を表しています。
「白露」という二十四節気の名前そのものを表したような自然の様子です。
夏の朝とは違う、少しひんやりした空気を感じ始める頃でもあります。
鶺鴒鳴（せきれいなく）
白露の次の候です。
「鶺鴒」はセキレイという鳥のこと。
セキレイが鳴き始める頃を表しています。
セキレイは長い尾を上下に振る姿が特徴的で、水辺や河原だけでなく、街中で見かけることもあります。
玄鳥去（つばめさる）
白露の最後の候です。
「玄鳥（げんちょう）」とはツバメのことを表しています。
春に日本へやってきたツバメが、秋になり暖かい地域へ移動していく頃という意味です。
春にツバメがやってくる様子を表す七十二候には「玄鳥至（つばめきたる）」があり、「玄鳥去」はその反対になります。
昔の人々が、鳥の移動など身近な自然から細かな季節の変化を感じ取っていたことがわかります。
白露の頃にはどんな行事がある？
白露そのものに、必ず行わなければならない決まった行事があるわけではありません。
しかし9月上旬から下旬にあたるため、日本では秋を感じるさまざまな行事と時期が重なります。
重陽の節句
9月9日は「重陽（ちょうよう）の節句」です。
五節句のひとつで、「菊の節句」とも呼ばれます。
菊を眺めたり、菊酒を楽しんだりしながら、健康や長寿を願う風習があります。
現代では桃の節句や端午の節句ほど身近ではありませんが、古くから続く秋の季節行事のひとつです。
白露そのものの行事ではありませんが、時期が近いため秋の暦を知るうえで覚えておくとよいでしょう。
中秋の名月（十五夜）
秋といえば「十五夜」や「中秋の名月」を思い浮かべる方も多いでしょう。
中秋の名月は、旧暦8月15日の夜の月を指します。
現在の暦では毎年日付が変わるため、必ず白露の期間中になるわけではありません。
年によって白露や秋分の頃と重なることがあります。
月見団子やススキなどを用意して月を眺める文化は、現在でも秋を代表する風習として親しまれています。
敬老の日
敬老の日は、9月の第3月曜日に定められている国民の祝日です。
家族で祖父母に感謝を伝えたり、プレゼントを贈ったりする家庭もあります。
白露の時期と重なることもありますが、白露とは直接関係する行事ではありません。
「9月頃にある行事のひとつ」として区別して考えましょう。
白露の頃に楽しめる食べ物
白露に「必ずこの食べ物を食べる」という決まった行事食はありません。
ただし、9月頃になるとさまざまな秋の味覚が店頭に並び始めます。
ここでは、白露の頃に楽しみやすい代表的な食べ物を紹介します。
梨
梨は、夏の終わりから秋にかけて多くの品種が旬を迎えます。
みずみずしい食感と爽やかな甘さが特徴で、まだ日中に暑さが残る白露の頃にも食べやすい果物です。
品種や産地によって収穫時期は異なるため、その時期に店頭へ並んでいるものを選ぶとよいでしょう。
ぶどう
ぶどうも夏から秋にかけてさまざまな品種が出回ります。
巨峰・ピオーネ・シャインマスカットなど種類も多く、それぞれ味わいや食感が異なります。
こちらも白露専用の食べ物ではありませんが、秋の訪れを感じやすい果物のひとつです。
栗
秋が深まるにつれて栗も店頭で見かけるようになります。
栗ごはんや甘露煮、栗を使った和菓子など、さまざまな方法で楽しめます。
重陽の節句を「栗の節句」と呼ぶ地域・文化もあり、秋を代表する食材のひとつです。
秋刀魚（サンマ）
サンマは秋を代表する魚として知られています。
ただし、漁獲時期や旬の感覚は地域・海況・年によって変わるため、「白露になれば必ず最もおいしい」と決めつける必要はありません。
店頭で見かけるようになると、秋の訪れを感じる食材のひとつと考えるとよいでしょう。
さつまいも
秋の味覚としておなじみなのが、さつまいもです。
焼きいもだけでなく、
- 炊き込みご飯
- 煮物
- 天ぷら
- スイートポテト
など幅広い料理に使えます。
白露の時期にはまだ出始めのものもありますが、秋が深まるにつれてさまざまな品種を楽しめるようになります。
白露の前後には「処暑」と「秋分」がある
二十四節気では、白露のひとつ前が処暑（しょしょ）、次が秋分（しゅうぶん）です。
国立天文台でも、
処暑 → 白露 → 秋分
の順番で季節が進むことが示されています。
処暑
処暑は8月下旬頃に訪れる二十四節気です。
「暑さがおさまる頃」という意味があり、厳しい暑さの中にも少しずつ秋の気配が感じられるようになります。
その後、白露になると朝晩の涼しさや草木につく露など、さらに秋らしい変化が見られるようになります。
関連記事：処暑とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
秋分
秋分は9月下旬頃に訪れます。
昼と夜の長さがほぼ同じになる頃で、秋のお彼岸の中日にもあたります。
秋分を過ぎると昼の時間はさらに短くなり、秋が深まっていきます。
関連記事：秋分とは？意味や時期・秋分の日との違い・食べ物や行事をわかりやすく解説
白露についてよくある質問
白露は毎年同じ日？
完全に同じ日ではありません。
太陽の位置によって決まるため、年によって多少前後します。
おおむね9月7～8日頃なので、「9月上旬頃」と覚えておけば十分です。
白露は何と読む？
「はくろ」と読みます。
「白い露」と書くとおり、草木に降りた露が白く光って見える季節の様子を表した名前です。
白露は秋の始まり？
二十四節気で秋が始まるのは「立秋」です。
白露は立秋・処暑のあとに訪れるため、秋の始まりそのものではありません。
夏の暑さが残る中で、秋らしさが徐々に深まってくる頃と考えるとよいでしょう。
白露と秋分は同じ？
同じではありません。
白露は9月上旬頃、秋分は9月下旬頃に訪れる別々の二十四節気です。
白露では朝晩の涼しさや草木の露などから秋を感じやすくなり、秋分になると昼と夜の長さがほぼ同じになる頃を迎えます。
白露には何をすればいい？
白露に必ず行わなければならない行事はありません。
早朝の草木についた露を見たり、秋の虫の声を聞いたり、梨やぶどうなど季節の食べ物を楽しんだりするのもよいでしょう。
日常生活の中で季節が夏から秋へ移っていく様子を感じてみてください。
まとめ｜白露は本格的な秋へ向かい始める季節
白露は二十四節気のひとつで、9月上旬頃に訪れる季節の節目です。
「しらつゆが草に宿る」と表されるように、朝晩の気温が下がり、草木に露が見られる頃を意味しています。
暦の上では立秋からすでに秋が始まっていますが、白露の頃になると、
- 朝晩が涼しくなる
- 草木に露がつく
- 日が短くなってくる
- 秋の虫の声が聞こえる
など、実際の生活の中でも秋らしい変化を感じやすくなります。
白露の時期に決まった行事食はありませんが、梨・ぶどう・栗・さつまいもなど、秋を感じられる食材も少しずつ増えていきます。
二十四節気では、暑さが落ち着き始める「処暑」から白露へ進み、その後は昼と夜の長さがほぼ同じになる「秋分」を迎えます。
「最近、朝が少し涼しくなった」
「夕方に暗くなるのが早くなった」
と感じたら、それも季節が白露から本格的な秋へ向かっているサインのひとつです。
普段何気なく過ごしている9月も、二十四節気を知ることで季節の変化をより身近に感じられるでしょう。
