「大寒（だいかん）」という言葉をカレンダーや天気予報などで見かけて、
「大寒ってどんな意味？」
「いつ頃のこと？」
「一年で一番寒い日なの？」
「小寒とは何が違うの？」
と疑問に思ったことはありませんか？
大寒は、1年を24の季節に分けた「二十四節気」のひとつです。
小寒から始まった「寒」の時期がさらに進み、暦の上では一年の中でも特に寒さが厳しくなる頃を表しています。
大寒を過ぎると、次に訪れる二十四節気は「立春」です。
つまり大寒は、冬の二十四節気の最後にあたり、厳しい寒さの中でも少しずつ春へ向かっていく季節の節目でもあります。
この記事では、大寒の意味や時期、小寒・立春との違い、七十二候、季節の特徴、行事や食べ物についてわかりやすく解説します。
大寒とは？
大寒は「だいかん」と読み、二十四節気のひとつです。
二十四節気は、太陽の位置をもとに一年を24に分け、季節の移り変わりを表したものです。
大寒は太陽黄経が300度になる頃にあたり、小寒の次、立春の前に訪れます。
国立天文台では、大寒について「冷気が極まって、最も寒さがつのる」と説明しています。
冬の二十四節気は、
立冬
↓
小雪
↓
大雪
↓
冬至
↓
小寒
↓
大寒
という順番で進みます。
大寒は冬の二十四節気の最後です。
大寒を過ぎると次は立春となり、暦の上では春を迎えます。
そのため大寒は、
「一年の中でも寒さが特に厳しく、冬から春へ向かう直前の時期」
と考えるとわかりやすいでしょう。
二十四節気について詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
大寒はいつ頃？
大寒は、毎年1月20日頃に訪れます。
太陽の位置によって決まるため、将来も必ず同じ日になるとは限りません。
国立天文台の暦では、大寒は太陽黄経300度となる時点として定められています。2026年と2027年はいずれも1月20日です。
ただし、記事を毎年更新する必要がないよう、
「大寒＝1月下旬頃」
と覚えておけば十分です。
また「大寒」は、大寒に入る最初の日だけでなく、次の二十四節気である立春までのおよそ15日間を指す場合もあります。
大寒は一年で一番寒い日？
大寒という名前から、
「大寒の日が一年で最も寒い日なの？」
と思う方もいるでしょう。
しかし、大寒の日が必ず一年で最も気温の低い日になるわけではありません。
国立天文台が「最も寒さがつのる」と説明しているように、大寒は一年の中でも寒さが非常に厳しくなる季節を表した言葉です。
実際の気温は、
- 地域
- 標高
- その年の気象条件
- 寒波の影響
などによって変わります。
そのため、
「大寒＝一年で必ず一番寒い日」
ではなく、
「一年の中でも特に寒さが厳しい時期」
と理解するのがよいでしょう。
「寒の内」と大寒の関係
大寒を理解するうえで知っておきたいのが「寒の内」です。
小寒の最初の日は「寒の入り」と呼ばれます。
そこから、
小寒
↓
大寒
↓
立春
と季節が進み、立春を迎える頃までが「寒の内」や「寒中」と呼ばれる時期です。
つまり大寒は、「寒の内」の後半にあたります。
そして立春を迎えると「寒明け」となります。
暦では、
小寒 → 寒の入り
大寒 → 寒さがさらに厳しくなる頃
立春 → 寒が明け、春が始まる
という流れになります。
大寒と小寒の違い
大寒のひとつ前に訪れる二十四節気が「小寒（しょうかん）」です。
名前がよく似ていますが、季節の進み方に違いがあります。
小寒
小寒は1月上旬頃に訪れます。
小寒の最初の日は「寒の入り」と呼ばれ、本格的な寒さの時期が始まります。
大寒
大寒は1月下旬頃に訪れます。
小寒からさらに季節が進み、一年の中でも特に寒さが厳しくなる頃です。
国立天文台では、
小寒 → 寒の入りで、寒気が増してくる
大寒 → 冷気が極まり、最も寒さがつのる
と説明されています。
つまり、
小寒 → 本格的な寒さが始まる頃
大寒 → 寒さがさらに厳しくなる頃
と考えるとわかりやすいでしょう。
関連記事：小寒とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
大寒と立春の違い
大寒の次に訪れるのが「立春（りっしゅん）」です。
この2つは、暦の上では冬と春の境目になります。
大寒
1月下旬頃に訪れ、二十四節気では冬の最後にあたります。
一年の中でも寒さが厳しい頃です。
立春
2月上旬頃に訪れ、二十四節気では春の最初にあたります。
「立」という字には季節の始まりという意味があり、立春から暦の上では春になります。
つまり、
大寒 → 冬の最後
立春 → 春の始まり
という違いがあります。
ただし、立春を迎えたからといって実際の気温が急に暖かくなるわけではありません。
2月も厳しい寒さになる地域は多いため、「暦の上で春になった」と考えるとわかりやすいでしょう。
関連記事：立春とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
大寒の頃に感じられる季節の変化
厳しい冷え込みが続く
大寒の頃は、一年の中でも寒さの厳しい時期です。
朝晩には気温が大きく下がり、
- 霜が降りる
- 水たまりが凍る
- 水道管が凍結する
- 道路が凍結する
といったことが起こる地域もあります。
北海道や東北、日本海側、山間部などでは積雪が多くなることもあります。
雪が多くなる地域もある
大寒の頃は強い寒気が流れ込み、雪の多い地域では積雪が増えることがあります。
一方、日本は南北に長いため、大寒の時期でもほとんど雪が降らない地域もあります。
そのため、
「大寒になれば日本全国で雪が降る」
という意味ではありません。
実際の雪や寒さは、その年の気象情報を確認することが大切です。
昼の時間は少しずつ長くなる
大寒は非常に寒い時期ですが、すでに冬至は過ぎています。
そのため、昼の時間は少しずつ長くなっています。
夕方の明るい時間が少し延びてきたと感じることもあるでしょう。
気温だけを見るとまだ真冬ですが、日の長さという点では少しずつ春へ向かっています。
春の気配も少しずつ現れる
大寒の次は立春です。
そのため、大寒は寒さのピークを感じる時期であると同時に、自然の中では春への準備が始まっている頃でもあります。
地域によっては梅のつぼみがふくらみ始めたり、早咲きの梅が咲いたりすることもあります。
七十二候にも、寒い中でフキの花が咲く様子や、ニワトリの変化などが登場します。
大寒の七十二候
二十四節気をさらに約5日ずつ3つに分けたものを「七十二候（しちじゅうにこう）」といいます。
現在一般的に使われている七十二候では、大寒は次の3つに分けられています。
款冬華（ふきのはなさく）
大寒の最初の候です。
雪や寒さの中で、フキの花が咲き始める頃を表しています。
春先に見かける「ふきのとう」は、フキの花のつぼみにあたります。
厳しい寒さの中でも植物が少しずつ春へ向けて動き始めている様子を表した言葉です。
水沢腹堅（さわみずこおりつめる）
大寒の次の候です。
沢の水が厚く凍りつくほど寒さが厳しくなる頃を表しています。
大寒らしい、冬の厳しい冷え込みを表した七十二候です。
もちろん、実際に川や沢が凍るかどうかは地域や気温によって異なります。
季節の自然を表した昔からの言葉として考えるとよいでしょう。
鶏始乳（にわとりはじめてとやにつく）
大寒の最後の候です。
国立天文台では「にわとりはじめてとやにつく」と読まれています。
春の気配を感じ、ニワトリが鳥屋に入って卵を産み始める頃を表した言葉です。
七十二候の最後に生き物の変化が表され、その次にはいよいよ立春を迎えます。
厳しい冬の中でも、自然界では春へ向かう動きが始まっていることを感じさせる言葉です。
大寒の頃に行われること
大寒そのものに、全国共通で必ず行わなければならない行事はありません。
ただし、寒さの厳しい時期ならではの習慣や、立春に向けた行事があります。
節分の準備
大寒の次に訪れるのは立春です。
節分は立春の前日にあたるため、大寒の終わり頃になると節分が近づいてきます。
豆まき用の豆や恵方巻などの商品を店頭で見かける機会も増えてきます。
節分については、国立天文台でも「季節の分かれめ」であり、現在は立春の前日として示されています。
節分そのものは大寒の行事ではありませんが、冬から春へ移る直前の行事として関係の深い時期です。
寒稽古
寒い時期に行う稽古を「寒稽古」と呼びます。
柔道・剣道・空手などの武道をはじめ、さまざまな分野で行われることがあります。
あえて寒い時期に稽古を行い、心身を鍛えるという考え方から続いている習慣です。
実施方法や時期は団体によって異なります。
寒仕込み
気温の低い冬の時期を利用して、味噌や日本酒などを仕込むことを「寒仕込み」と呼ぶことがあります。
気温が低い時期ならではの環境を生かした昔からの製法です。
大寒の頃は「寒」の時期にあたるため、寒仕込みという言葉を耳にすることもあります。
ただし、実際の製造時期や方法は商品・地域・製造者によって異なります。
大寒の頃に楽しめる食べ物
大寒の日に全国共通で「必ずこれを食べる」という決まった行事食はありません。
そのため、寒い時期に旬を迎える食材や、温かい料理を楽しむとよいでしょう。
大根
冬を代表する野菜のひとつです。
寒い季節には、
- おでん
- 煮物
- 鍋
- みそ汁
- ブリ大根
など、さまざまな料理に使えます。
品種や産地によって旬は異なりますが、真冬の食卓で活躍する食材です。
白菜
白菜も冬の鍋料理などでよく使われます。
鍋だけでなく、
- スープ
- 煮物
- 漬物
- 炒め物
など幅広い料理に利用できます。
大寒のような寒い時期には、温かい料理に取り入れやすい野菜です。
長ねぎ
長ねぎも冬の料理によく使われる食材です。
鍋や汁物、うどん、焼き物など幅広く楽しめます。
大根や白菜と合わせて鍋料理にするのもよいでしょう。
ブリ
冬を代表する魚として知られているのがブリです。
寒い時期に獲れる脂ののったブリは「寒ブリ」と呼ばれることがあります。
刺身のほか、
- ブリ大根
- 照り焼き
- しゃぶしゃぶ
- 鍋
など、さまざまな料理で楽しめます。
旬や味わいは産地や漁獲時期によって異なります。
タラ
タラも冬の食卓でよく使われる魚です。
淡泊な味わいで、
- 鍋
- 煮付け
- ムニエル
- ホイル焼き
など、さまざまな料理に使えます。
寒い季節の鍋料理にも取り入れやすい食材です。
牡蠣
牡蠣も冬に多く出回る食材のひとつです。
鍋やフライ、蒸し料理などさまざまな食べ方があります。
ただし、牡蠣の旬は種類や産地によって異なります。
生や加熱不足の牡蠣には食中毒のリスクがあるため、商品の表示や調理方法を確認して楽しみましょう。
「大寒卵」とは？
大寒について調べると「大寒卵」という言葉を目にすることがあります。
一般的には、大寒の日に産まれた卵を「大寒卵」と呼び、縁起物として販売されることがあります。
金運や健康運などと結びつけて紹介されることもありますが、これは昔からの縁起や現代の商品紹介として語られているもので、科学的に特別な効果があるという意味ではありません。
大寒の季節を楽しむ縁起物のひとつとして考えるとよいでしょう。
大寒の前後には「小寒」と「立春」がある
二十四節気では、大寒のひとつ前が小寒、次が立春です。
季節は、
小寒
↓
大寒
↓
立春
という順番で進みます。
国立天文台の暦でも、小寒は太陽黄経285度、大寒は300度、立春は315度と15度ずつ進んでいます。
小寒
小寒は1月上旬頃に訪れます。
小寒から「寒の入り」となり、本格的な寒さの時期が始まります。
関連記事：小寒とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
立春
立春は2月上旬頃に訪れます。
二十四節気では立春から暦の上で春が始まります。
大寒までが冬なので、
小寒 → 大寒 → 立春
と進むことで、冬から春へ季節が切り替わります。
関連記事：立春とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
大寒についてよくある質問
大寒は何と読む？
「だいかん」と読みます。
二十四節気のひとつで、一年の中でも特に寒さが厳しくなる頃を表しています。
大寒は毎年同じ日？
完全に固定されているわけではありません。
太陽の位置によって決まりますが、おおむね1月20日頃です。
毎年の日付を覚えなくても「1月下旬頃」と考えておけばよいでしょう。
大寒は一年で一番寒い日？
必ずしも大寒の日が一年で最も気温の低い日になるわけではありません。
大寒は、一年の中でも寒さが特に厳しくなる「時期」を表しています。
実際の最低気温は地域やその年の気象条件によって異なります。
小寒と大寒はどちらが寒い？
暦の上では、小寒から始まった寒さがさらに厳しくなる頃が大寒です。
国立天文台でも大寒を「冷気が極まって、最も寒さがつのる」頃としています。
ただし、実際の気温が必ず大寒の方が低くなるとは限りません。
大寒は冬？春？
大寒は冬です。
二十四節気では大寒が冬の最後の節気で、その次の立春から暦の上では春になります。
大寒が終わったら暖かくなる？
必ずしもすぐに暖かくなるわけではありません。
大寒の次は立春ですが、2月も寒い日が続く地域は多くあります。
立春は実際の気温ではなく、二十四節気で春が始まる節目と考えましょう。
大寒には何を食べる？
大寒の日に全国共通で食べる決まった行事食はありません。
大根・白菜・長ねぎなどの冬野菜や、ブリ・タラなど寒い時期の食材を使った鍋や煮物を楽しむのもおすすめです。
まとめ｜大寒は冬の最後となる寒さの厳しい季節
大寒は二十四節気のひとつで、1月下旬頃に訪れます。
国立天文台では「冷気が極まって、最も寒さがつのる」頃とされ、小寒から始まった「寒」の時期がさらに深まる節目です。
大寒の頃には、
- 朝晩の冷え込みが厳しくなる
- 雪や路面凍結が増える地域がある
- 昼の時間は少しずつ長くなっている
- 寒稽古や寒仕込みなど寒い季節ならではの習慣がある
- 節分や立春が近づいてくる
など、真冬らしい特徴が見られます。
七十二候では、
款冬華
↓
水沢腹堅
↓
鶏始乳
と進みます。
厳しい寒さを表す一方で、フキの花や生き物の変化など、少しずつ春へ向かっている様子も表されています。
大寒の次はいよいよ立春です。
寒い日が続いていても、日の長さや植物の変化などに目を向けると、少しずつ春が近づいていることを感じられるでしょう。
