「大雪」という言葉をカレンダーなどで見かけて、
「大雪って何と読むの？」
「いつ頃の季節なの？」
「小雪とは何が違うの？」
「大雪になると必ず雪が積もるの？」
と疑問に思ったことはありませんか？
二十四節気の「大雪」は「たいせつ」と読み、冬の寒さが本格的になってくる頃を表す季節の節目です。
国立天文台では、大雪を「雪がいよいよ降りつもってくる」頃と説明しています。
ただし、大雪を迎えた日に日本全国で雪が積もるわけではありません。
北海道や東北、山間部などでは雪景色が広がる地域がある一方、太平洋側や暖かい地域ではまだ雪が見られないこともあります。
この記事では、大雪の意味や時期、小雪・冬至との違い、七十二候、季節の特徴、行事や食べ物についてわかりやすく紹介します。
大雪とは？
大雪は「たいせつ」と読み、1年を24の季節に分けた「二十四節気」のひとつです。
「おおゆき」と読む言葉もありますが、二十四節気の場合は「たいせつ」と読みます。
二十四節気は、太陽の通り道である黄道を24等分し、太陽の位置をもとに季節の節目を表したものです。
大雪は太陽黄経が255度になる頃で、小雪の次、冬至の前に訪れます。国立天文台では「雪がいよいよ降りつもってくる」時期と説明されています。
冬の二十四節気は、
立冬
↓
小雪
↓
大雪
↓
冬至
↓
小寒
↓
大寒
という順番で進みます。
立冬で暦の上の冬が始まり、小雪を経て、大雪になるとさらに寒さが増していきます。
そのため大雪は、
「本格的な冬へ入っていく頃」
と考えるとわかりやすいでしょう。
二十四節気について詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
大雪はいつ頃？
大雪は、毎年12月7日頃に訪れます。
太陽の位置によって決まるため、将来も必ず同じ日になるとは限りませんが、基本的には12月上旬頃と覚えておけば十分です。
国立天文台の暦では、大雪は太陽黄経255度にあたります。2024年・2025年・2026年はいずれも12月7日となっています。
この記事では毎年更新しやすくするため、
「大雪＝12月上旬頃」
という形で覚えることをおすすめします。
また「大雪」は、その最初の日だけではなく、次の二十四節気である冬至までのおよそ15日間を指す場合もあります。
「大雪」という名前にはどんな意味がある？
大雪という名前を見ると、
「大雪が降る日なの？」
と思うかもしれません。
国立天文台では、大雪を「雪がいよいよ降りつもってくる」頃と説明しています。
小雪の頃には地域によって雪が降り始め、大雪になるとさらに冬が進み、雪が積もる地域も増えてきます。
ただし、日本全国で同じように雪が降るわけではありません。
例えば、
北海道や東北
日本海側
標高の高い地域
などでは雪が見られることがありますが、関東・東海・近畿・九州などでは大雪の頃でも雪が降らないことがあります。
そのため、
「大雪の日には大雪が降る」
という意味ではありません。
冬の寒さが本格的になり、雪が積もり始める地域も増える季節を表した名前です。
大雪と小雪の違い
大雪のひとつ前に訪れる二十四節気が「小雪（しょうせつ）」です。
名前がよく似ていますが、冬の進み具合に違いがあります。
小雪
小雪は11月下旬頃。
国立天文台では「寒くなって雨が雪になる」頃とされています。
まだ本格的な積雪の季節ではなく、雪が降り始める地域が出てくる頃です。
大雪
大雪は12月上旬頃。
小雪からさらに季節が進み、雪が積もる地域も増えてくる頃です。
つまり、
小雪 → 雪の気配を感じ始める頃
大雪 → さらに冬が進み、雪が積もり始める頃
という違いがあります。
実際の降雪量や積雪は地域や年によって違うため、二十四節気は季節の目安として考えましょう。
関連記事：小雪とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
大雪と冬至の違い
大雪の次に訪れる二十四節気が「冬至（とうじ）」です。
どちらも冬を表しますが、意味は異なります。
大雪
12月上旬頃。
冬の寒さが増し、雪が積もり始める地域も増えてくる頃です。
冬至
12月下旬頃。
北半球では、一年のうち昼の時間が最も短く、夜の時間が最も長くなる頃です。
つまり、
大雪 → 雪や寒さから本格的な冬を感じる頃
冬至 → 一年で昼の時間が最も短くなる頃
という違いがあります。
季節の流れとしては、
小雪
↓
大雪
↓
冬至
と進んでいきます。国立天文台の暦でも、大雪は太陽黄経255度、冬至は270度とされています。
大雪の頃に感じられる季節の変化
朝晩の寒さがさらに厳しくなる
大雪の頃になると、朝晩の冷え込みが強くなり、本格的な冬らしい寒さを感じる地域が増えてきます。
日中に晴れていても、朝や夜には冷え込むことがあります。
コートや手袋、マフラーなどの防寒用品が活躍する時期です。
雪が積もる地域が増えてくる
北海道・東北・日本海側・山間部などでは、雪が降る機会が増えてきます。
雪の多い地域では、
- 冬用タイヤ
- 雪かき用具
- 防寒用品
- 車の冬装備
などの準備も重要になります。
ただし、雪の時期は地域やその年の天候によって変わります。
大雪になったから必ず積雪するという意味ではありません。
日が短くなる
大雪の次に訪れるのは冬至です。
そのため、大雪の頃は一年の中でも昼の時間が短い時期にあたります。
夕方になると早く暗くなり、
「まだ時間は早いのに真っ暗」
と感じる日も増えてきます。
冬至を過ぎると、昼の時間は少しずつ長くなっていきます。
木々が冬らしい姿になる
紅葉が終わった地域では、落葉樹の葉が落ち、枝だけになった木々が増えてきます。
秋の鮮やかな景色から、冬らしい落ち着いた景色へと変化する頃です。
一方、地域によっては12月でも紅葉を楽しめる場所があります。
日本は南北に長いため、同じ大雪の時期でも見られる景色は大きく異なります。
年末の雰囲気が強くなる
12月上旬になると、街ではクリスマスや年末に向けた飾りを見かけることが増えてきます。
家庭でも、
- 大掃除の予定を立てる
- お歳暮を準備する
- 年賀状を用意する
- クリスマスの準備をする
- 年末年始の予定を決める
など、年末に向けた準備を始める時期です。
大雪の七十二候
二十四節気をさらに約5日ずつ3つに分けたものを「七十二候（しちじゅうにこう）」といいます。
七十二候では、身近な自然や生き物の変化によって季節を細かく表しています。
大雪の頃は、
閉塞成冬
熊蟄穴
鱖魚群
の3つです。国立天文台の七十二候でも、この並びが確認できます。
閉塞成冬（そらさむくふゆとなる）
大雪の最初の候です。
空が重い冬雲に覆われ、本格的な冬の天候になっていく頃を表しています。
「閉塞」という言葉には、天地の気が塞がり、冬らしい空模様になる様子が込められています。
晴れた秋空とは違い、地域によっては曇りや雪の日が増え、空からも冬を感じられるようになります。
熊蟄穴（くまあなにこもる）
大雪の次の候です。
クマが冬ごもりのために穴へ入る頃を表しています。
冬になると食べ物が少なくなるため、クマは秋のうちに栄養を蓄え、冬を越す準備をします。
ただし、実際に冬眠・冬ごもりへ入る時期は地域や個体によって異なります。
七十二候では、生き物の行動から季節の変化を感じ取った昔の人々の感覚が表されています。
鱖魚群（さけのうおむらがる）
大雪の最後の候です。
鮭が群れをなして川を上っていく頃を表しています。
鮭は海で成長し、産卵のために生まれた川へ戻ってくる魚として知られています。
実際の遡上時期は河川や地域によって違いますが、昔の人々が鮭の姿を冬の訪れと結びつけていたことがわかります。
大雪の頃にある行事
大雪そのものに、全国共通で必ず行う決まった行事はありません。
ただし、12月上旬から下旬にかけては、年末を感じる行事が増えてきます。
お歳暮
一年間お世話になった人へ感謝の気持ちを込めて贈り物をする「お歳暮」は、冬を代表する習慣のひとつです。
贈る時期には地域差がありますが、12月上旬頃から贈る家庭も多くあります。
近年では配送の混雑を避けるため、早めに注文する人も増えています。
正月事始め
12月13日は「正月事始め」と呼ばれ、昔から新しい年を迎える準備を始める日とされてきました。
大掃除の由来のひとつとされる「煤払い」なども、この時期に行われていました。
現代では12月13日から必ず大掃除を始める家庭ばかりではありませんが、年末準備を始める目安のひとつとして知られています。
クリスマスの準備
大雪の頃になると、クリスマスまであと数週間です。
街中ではイルミネーションやクリスマスツリーなどが目立つようになります。
家庭でも、
- クリスマスツリーを飾る
- プレゼントを準備する
- ケーキを予約する
- クリスマス料理を考える
などの準備を始める時期です。
クリスマスは大雪に由来する行事ではありませんが、現代の12月を代表するイベントです。
大掃除を少しずつ始める
年末にまとめて大掃除をすると負担が大きくなるため、大雪の頃から少しずつ進める方法もあります。
例えば、
- 窓
- 換気扇
- キッチン
- 浴室
- 収納
など、時間のかかる場所から少しずつ進めておくと、年末の負担を減らしやすくなります。
大雪の頃に楽しめる食べ物
大雪の日に全国共通で「必ずこれを食べる」という決まった行事食はありません。
そのため、12月頃に旬を迎えるものや、寒い季節に食べやすい料理を楽しむとよいでしょう。
ブリ
冬を代表する魚としてよく知られているのがブリです。
特に冬に獲れる脂ののったブリは「寒ブリ」と呼ばれることがあります。
刺身だけでなく、
- ブリ大根
- 照り焼き
- しゃぶしゃぶ
- 鍋
など、さまざまな料理で楽しめます。
ただし、旬や味わいは産地や漁獲時期によって異なります。
タラ
タラも冬の食卓でよく見かける魚のひとつです。
淡泊な味わいで、
- 鍋
- ムニエル
- 煮付け
- ホイル焼き
など幅広い料理に使えます。
寒い時期の鍋料理にも取り入れやすい食材です。
大根
冬を代表する野菜のひとつが大根です。
寒い季節には、
- おでん
- 煮物
- 鍋
- みそ汁
- 大根おろし
など、さまざまな料理に使えます。
品種や産地によって旬は異なりますが、冬の食卓で使いやすい食材です。
白菜
白菜も冬の鍋料理などでよく使われる野菜です。
鍋以外にも、
- スープ
- 煮物
- 漬物
- 炒め物
など幅広い料理に利用できます。
寒い日に温かい料理を食べたいときにも使いやすいでしょう。
長ねぎ
長ねぎも冬の料理に活躍する食材です。
鍋や汁物、うどん、焼き物などさまざまな料理に使えます。
品種や産地によって旬は異なりますが、寒い時期によく食べられる野菜のひとつです。
みかん
冬になると店頭に多く並ぶ果物といえば、みかんです。
品種や産地によって出荷時期は異なりますが、12月頃はさまざまなみかんを見かける時期です。
こたつとみかんという組み合わせを、冬らしい光景として思い浮かべる方も多いでしょう。
大雪の前後には「小雪」と「冬至」がある
二十四節気では、大雪のひとつ前が小雪、次が冬至です。
季節は、
小雪
↓
大雪
↓
冬至
という順番で進みます。
小雪
小雪は11月下旬頃に訪れます。
冬が進み、地域によっては雨が雪へ変わり始める頃です。
関連記事：小雪とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や行事をわかりやすく解説
冬至
冬至は12月下旬頃に訪れます。
北半球では一年のうち昼の時間が最も短く、夜の時間が最も長くなる頃です。
かぼちゃを食べたり、ゆず湯に入ったりする風習でも知られています。
関連記事：冬至とは？意味や時期・季節の特徴・食べ物や風習をわかりやすく解説
大雪についてよくある質問
大雪は何と読む？
二十四節気の場合は「たいせつ」と読みます。
天気予報などで雪がたくさん降ることを表す「大雪」は「おおゆき」と読みます。
同じ漢字でも意味によって読み方が異なるため注意しましょう。
大雪は毎年同じ日？
完全に固定されているわけではありませんが、おおむね12月7日頃です。
二十四節気は太陽の位置によって決まります。
毎年の日付を覚える必要はなく、「12月上旬頃」と考えておけばよいでしょう。
大雪になると必ず雪が降る？
いいえ。
大雪は季節の移り変わりを表す二十四節気であり、その日に日本全国で雪が降るという意味ではありません。
雪の降り方は地域・標高・その年の気象条件によって大きく異なります。
大雪と小雪は何が違う？
小雪は11月下旬頃で、地域によって雪が降り始める頃です。
大雪は12月上旬頃で、さらに冬が進み、雪が積もる地域も増えてくる頃を表しています。
大雪と冬至は同じ？
同じではありません。
大雪は12月上旬頃に訪れ、冬の寒さや雪が本格化していく頃です。
冬至は12月下旬頃で、北半球では一年で昼の時間が最も短くなる頃です。
大雪には何を食べる？
日本では、大雪の日に全国共通で食べる決まった料理はありません。
大根・白菜・長ねぎなどを使った鍋料理や、ブリ・タラなど冬らしい食材を楽しむのもよいでしょう。
大雪には何をすればいい？
大雪に必ず行うべき行事はありません。
本格的な冬に備えて、
- 暖房器具を確認する
- 防寒着を準備する
- 雪の多い地域では冬用タイヤや雪かき用品を確認する
- 年末の大掃除を少しずつ始める
など、冬や年末に向けた準備を進める時期として考えるのもおすすめです。
まとめ｜大雪は本格的な冬の訪れを感じる頃
大雪は二十四節気のひとつで、12月上旬頃に訪れる季節の節目です。
国立天文台では「雪がいよいよ降りつもってくる」頃とされており、小雪からさらに冬が進んだ時期にあたります。
大雪の頃になると、
- 朝晩の冷え込みが強くなる
- 雪が積もる地域が増える
- 日が短くなる
- 木々が冬らしい姿になる
- 年末の準備が始まる
など、本格的な冬を感じる変化が増えてきます。
七十二候では、
閉塞成冬
↓
熊蟄穴
↓
鱖魚群
と進み、冬空・動物の冬ごもり・鮭の遡上など、自然の変化によって冬の深まりが表されています。
大雪の次に訪れるのは冬至です。
寒さや雪だけでなく、短くなった昼の時間や冬の食材、年末の準備などにも目を向けながら、季節がさらに深まっていく様子を感じてみてください。
