カレンダーや文章の中で「長月（ながつき）」という言葉を見かけて、
「長月って何月？」
「どうして9月を長月と呼ぶの？」
「長いという漢字にはどんな意味があるの？」
と疑問に思ったことはありませんか？
長月は「ながつき」と読み、旧暦9月を表す和風月名です。
現在でも9月の別名として使われています。
名前の由来にはいくつかの説があり、秋になって夜が長くなる「夜長月（よながづき）」が変化したという説が特によく知られています。
そのほかにも、稲の収穫や秋の長雨に由来するという説があります。
この記事では、長月の読み方や意味、名前の由来、旧暦と現在の9月の違い、9月のほかの呼び名についてわかりやすく解説します。
長月は何月？読み方は？
長月は、旧暦9月の和風月名です。
読み方は、
「ながつき」
です。
「ながづき」と読まれることもありますが、一般的には「ながつき」と読みます。
現在では、
8月 → 葉月（はづき）
9月 → 長月（ながつき）
10月 → 神無月（かんなづき）
というように、現在の月に当てはめて紹介されることが一般的です。
そのため、
「長月＝9月」
と覚えておけば問題ありません。
ただし、本来の長月は旧暦9月を表していたため、現在の9月とは季節感が完全に同じではありません。
長月は和風月名のひとつ
長月は、睦月・如月・弥生などと同じ「和風月名」のひとつです。
和風月名は、旧暦で使われてきた日本の伝統的な月の呼び名です。
現在でも、それぞれ現在の1月～12月の別名として使われています。
| 月 | 和風月名 | 読み方 |
|---|---|---|
| 1月 | 睦月 | むつき |
| 2月 | 如月 | きさらぎ |
| 3月 | 弥生 | やよい |
| 4月 | 卯月 | うづき |
| 5月 | 皐月 | さつき |
| 6月 | 水無月 | みなづき |
| 7月 | 文月 | ふみづき・ふづき |
| 8月 | 葉月 | はづき |
| 9月 | 長月 | ながつき |
| 10月 | 神無月 | かんなづき |
| 11月 | 霜月 | しもつき |
| 12月 | 師走 | しわす |
和風月名には、その季節の自然や農作業、行事などに関係する名前が多くあります。
長月も、秋の夜の長さや稲の収穫などに関係する複数の由来が伝えられています。
なぜ9月を「長月」と呼ぶの？
長月の由来は、ひとつに決まっているわけではありません。
代表的な説として挙げられるのが、
・夜が長くなる「夜長月」説
・稲の収穫に関係する説
・秋の長雨に関係する「長雨月」説
です。
それぞれ詳しく見ていきましょう。
「夜長月」が変化したという説
長月の由来として特によく知られているのが、「夜長月（よながづき）」が変化したという説です。
旧暦9月は秋が深まり、日が暮れる時間が早くなっていく時期です。
夏と比べて夜の時間が長くなることから、
夜が長くなる月
↓
夜長月（よながづき）
↓
長月（ながつき）
へと変化したと考えられています。
現在でも、秋になると「秋の夜長」という言葉をよく耳にします。
読書をしたり、映画を見たり、静かな夜をゆっくり過ごしたりする季節を表す言葉として使われています。
「夜が長くなる月」と考えると、長月という名前も覚えやすいでしょう。
稲の収穫に関係する説
長月には、稲作に関係する言葉が変化したという説もあります。
旧暦9月は、稲が実って収穫を迎える時期です。
そのため、
・稲刈月（いなかりづき）
・稲熟月（いなあがりづき）
・穂長月（ほながづき）
などの言葉が「長月」へ変化したのではないかと考えられています。
和風月名には、田植えや稲の成長、収穫など農作業と関係する名前が少なくありません。
長月も、昔の人々の暮らしに欠かせなかった稲作から生まれた名前という説があります。
「長雨月」が由来という説
秋の長雨が由来になったという説もあります。
秋には雨の日が続く「秋の長雨」が見られます。
そこから、
長く雨が降る月
↓
長雨月（ながめづき）
↓
長月（ながつき）
へと変化したという考え方です。
長月の語源には、このほかにもいくつかの説があります。
昔の言葉の語源は、ひとつの資料だけで完全に確定できないものも少なくありません。
そのため長月についても、
「夜長月だけが絶対に正しい由来」
と考えるのではなく、複数の説が伝わっている月名として捉えるのがよいでしょう。
旧暦の長月と現在の9月は同じではない
長月は、もともと旧暦9月の呼び名です。
そのため、
旧暦9月＝現在の9月1日～30日
ではありません。
旧暦と現在の暦では月の決め方が異なるため、和風月名が表していた季節と現在の暦には1～2か月ほどのずれがあります。
さらに、旧暦の日付を現在の暦に当てはめた場合の日付は年によって変わります。
そのため、
「旧暦9月は必ず現在の10月」
のように固定して考えるのも正確ではありません。
現在では、本来の旧暦とのずれとは別に、
「長月＝9月の別名」
として広く使われています。
旧暦9月は秋の終わり
現在の9月は、残暑が続きながら少しずつ秋らしくなっていく時期です。
一方、旧暦では、
春 → 1月・2月・3月
夏 → 4月・5月・6月
秋 → 7月・8月・9月
冬 → 10月・11月・12月
と季節を区分していました。
そのため、旧暦9月にあたる長月は「秋の最後の月」です。
旧暦の秋を順番に見ると、
7月 → 初秋・孟秋
8月 → 仲秋
9月 → 晩秋・季秋
となります。
文月から葉月、長月へと続けて見ると、
文月 → 秋の始まり
葉月 → 秋の真ん中
長月 → 秋の終わり
という旧暦の季節の移り変わりが分かります。
「季秋」とは？
旧暦9月の別名のひとつに「季秋（きしゅう）」があります。
「季」には、季節の終わりという意味があります。
そのため、
季秋＝秋の最後
を表します。
同じように「晩秋（ばんしゅう）」や「暮秋（ぼしゅう）」など、秋の終わりを意味する言葉も旧暦9月の異称として使われます。
現在でも「晩秋」は、秋が深まって冬が近づいてくる時期を表す言葉としてよく使われています。
長月と重陽の節句にはどんな関係がある？
長月と深い関係がある行事が「重陽の節句（ちょうようのせっく）」です。
重陽の節句は9月9日に行われる五節句のひとつです。
別名「菊の節句」とも呼ばれています。
旧暦9月は菊の花が咲く時期だったため、菊を観賞したり、菊を使って長寿や無病息災を願ったりする風習がありました。
現在では、
・1月7日の人日の節句
・3月3日の上巳の節句
・5月5日の端午の節句
・7月7日の七夕の節句
と比べると、重陽の節句はあまり馴染みがないかもしれません。
しかし、昔は季節の節目を祝う大切な行事のひとつでした。
旧暦9月が菊の季節だったことから、「菊月」という9月の別名も残されています。
長月以外にも9月の別名はある？
旧暦9月には「長月」以外にも、さまざまな呼び名があります。
代表的なものを見てみましょう。
菊月（きくづき）
菊の花が咲く季節であることから付けられた呼び名です。
旧暦9月9日の重陽の節句が「菊の節句」と呼ばれるように、旧暦9月と菊には深いつながりがあります。
紅葉月（もみじづき）
木々の葉が赤や黄色に色づく季節であることから「紅葉月」と呼ばれます。
現在の9月では紅葉にはまだ早い地域もありますが、旧暦9月の季節を考えると分かりやすいでしょう。
色取月（いろどりづき）
木々の葉が色づき、山や野がさまざまな色に染まっていくことに由来する呼び名です。
秋らしい景色を感じさせる9月の異称です。
寝覚月（ねざめづき）
秋になって夜が長くなり、夜中に目を覚ますことがある季節という意味から「寝覚月」と呼ばれます。
夜が長くなる「長月」という名前ともつながりを感じられる呼び名です。
稲刈月（いなかりづき）
稲が実り、稲刈りをする時期であることに由来する名前です。
長月の語源のひとつとしても考えられています。
晩秋（ばんしゅう）
秋の終わりを意味する言葉です。
旧暦では9月が秋の最後の月だったため、旧暦9月の異称として使われます。
このように9月の異称には、
・秋の夜
・紅葉
・菊
・稲の収穫
・秋の終わり
などに関係する名前があります。
長月は夏？それとも秋？
長月は「秋」です。
現在の9月も一般的には秋に分類されますが、旧暦9月の長月は秋の最後の月にあたります。
つまり、
現在の9月
→ 秋の始まりを感じる時期
旧暦9月の長月
→ 秋の終わり
という季節感の違いがあります。
現在の9月は残暑が厳しい年もあるため、「秋の終わり」と聞くと違和感があるかもしれません。
和風月名の記事を読むときは、「現在の○月」と「旧暦の○月」を分けて考えると理解しやすくなります。
10月の和風月名は「神無月」
長月の次、10月の和風月名は「神無月（かんなづき）」です。
「神無月」という漢字を見ると、
「神様がいない月なの？」
と思う方も多いかもしれません。
神無月の由来についても複数の説があり、「無」が現代と同じ「ない」という意味ではなく、「の」を表しているという説などがあります。
長月から神無月へ続けて見ていくと、
長月 → 秋の終わり
神無月 → 冬の始まり
という旧暦の季節の移り変わりも分かりやすくなります。
関連記事：神無月は何月？読み方・意味・由来・旧暦との違いをわかりやすく解説
よくある質問
長月は何月？
長月は9月です。
正確には旧暦9月の和風月名ですが、現在でも9月の別名として使われています。
長月は何と読む？
一般的には「ながつき」と読みます。
「ながづき」と読まれる場合もあります。
なぜ9月を長月と呼ぶの？
由来には諸説あります。
代表的なのは、秋になって夜が長くなる「夜長月」が変化して「長月」になったという説です。
そのほか、稲の収穫や秋の長雨に由来する説もあります。
長月は「長い月」という意味なの？
単純に「日数が長い月」という意味ではありません。
秋になり夜の時間が長くなる「夜長月」が長月へ変化したという説がよく知られています。
旧暦の長月は現在の何月？
年によって対応する日付が変わるため、「現在の○月」と完全に固定することはできません。
現在の暦とは1～2か月ほど季節感がずれると考えると分かりやすいでしょう。
なぜ長月は秋の終わりなの？
旧暦では7月・8月・9月を秋としていたからです。
7月が初秋、8月が仲秋、9月が晩秋にあたり、長月は秋の最後の月となります。
長月と葉月はどっちが先？
葉月が8月、長月が9月なので、葉月が先です。
葉月の次に長月、その次に10月の神無月と続きます。
まとめ
長月は「ながつき」と読み、旧暦9月を表す和風月名です。
現在でも9月の別名として使われています。
長月の由来には複数の説があり、代表的なのは、
・夜が長くなる「夜長月」
・稲の収穫に関係する「稲刈月」「稲熟月」「穂長月」
・秋の長雨に関係する「長雨月」
などが変化したという説です。
長月について覚えるなら、
長月 → ながつき
長月 → 9月
代表的な由来 → 夜長月
という3点を押さえておくと分かりやすいでしょう。
また、旧暦9月は秋の終わりにあたり、「菊月」「紅葉月」「色取月」「晩秋」「季秋」などの別名もあります。
現在の9月との季節感の違いを知ると、長月という名前や秋の行事との関係も理解しやすくなるでしょう。
