カレンダーや文章の中で「神無月（かんなづき）」という言葉を見かけて、
「神無月って何月？」
「どうして10月を神無月と呼ぶの？」
「神様がいなくなる月って本当なの？」
と疑問に思ったことはありませんか？
神無月は「かんなづき」と読み、旧暦10月を表す和風月名です。
現在でも10月の別名として使われています。
「神無月」という漢字から「神様がいない月」という意味だと思われがちですが、名前の由来には複数の説があります。
代表的なのは、「無」が「の」を意味し「神の月」を表しているという説です。
一方、旧暦10月になると全国の神々が出雲へ集まるため、各地から神様がいなくなる「神無月」と呼ばれるようになったという有名な伝承もあります。
この記事では、神無月の読み方や意味、名前の由来、出雲の「神在月」との関係、旧暦と現在の10月の違い、10月のほかの呼び名についてわかりやすく解説します。
神無月は何月？読み方は？
神無月は、旧暦10月の和風月名です。
読み方は、
「かんなづき」
です。
「かみなづき」と読まれることもあります。
現在では、
9月 → 長月（ながつき）
10月 → 神無月（かんなづき）
11月 → 霜月（しもつき）
というように、現在の月に当てはめて紹介されることが一般的です。
そのため、
「神無月＝10月」
と覚えておけば問題ありません。
ただし、本来の神無月は旧暦10月を表していたため、現在の10月とは季節感が完全に同じではありません。
神無月は和風月名のひとつ
神無月は、睦月・如月・弥生などと同じ「和風月名」のひとつです。
和風月名は、旧暦で使われてきた日本の伝統的な月の呼び名です。
現在でも、それぞれ現在の1月～12月の別名として使われています。
| 月 | 和風月名 | 読み方 |
|---|---|---|
| 1月 | 睦月 | むつき |
| 2月 | 如月 | きさらぎ |
| 3月 | 弥生 | やよい |
| 4月 | 卯月 | うづき |
| 5月 | 皐月 | さつき |
| 6月 | 水無月 | みなづき |
| 7月 | 文月 | ふみづき・ふづき |
| 8月 | 葉月 | はづき |
| 9月 | 長月 | ながつき |
| 10月 | 神無月 | かんなづき |
| 11月 | 霜月 | しもつき |
| 12月 | 師走 | しわす |
和風月名には、その季節の自然や農作業、行事、信仰などに関係する名前が多くあります。
神無月も、神様や秋の収穫に関係する複数の由来が伝えられています。
なぜ10月を「神無月」と呼ぶの？
神無月の由来は、ひとつに決まっているわけではありません。
代表的な説として挙げられるのが、
・「神の月」を意味するという説
・全国の神々が出雲へ集まるという説
・「神嘗月（かんなめづき）」が変化したという説
などです。
それぞれ詳しく見ていきましょう。
「無」は「の」を意味するという説
神無月の由来として知っておきたいのが、「無」が「ない」という意味ではなく、「の」を表しているという説です。
国立国会図書館では、神無月について、
「神の月」
という意味の月名として紹介しています。
つまり、
神無月
↓
神の月
という意味になります。
同じような例として、6月の「水無月（みなづき）」があります。
水無月も「水がない月」という意味ではなく、「水の月」とする説がよく知られています。
そのため、神無月についても、
「神様がいないから神無月」
という意味だけで考えるのではなく、「神を祭る月」「神に関係する月」という意味から生まれた可能性があるとされています。
全国の神様が出雲へ集まるという説
神無月について特に有名なのが、
「旧暦10月になると全国の神様が出雲へ集まる」
という伝承です。
全国の神々が出雲へ出かけてしまうため、各地では神様が留守になります。
そこから、
神様がいなくなる月
↓
神無月
と呼ばれるようになったという説です。
現在では、神無月と聞いてこの話を思い浮かべる人も多いでしょう。
ただし、この説だけが神無月という言葉の本来の語源と確定しているわけではありません。
「神の月」という説など、ほかにも複数の由来が伝えられています。
「神嘗月」が変化したという説
神無月には、「神嘗月（かんなめづき）」という言葉が変化したという説もあります。
神嘗祭（かんなめさい）は、その年に収穫された新しい穀物を神様に供えて感謝する祭りです。
秋は米などの作物を収穫する季節であり、昔の人々にとって神様へ収穫を感謝する大切な時期でもありました。
そのため、
神嘗月（かんなめづき）
↓
神無月（かんなづき）
へと変化したのではないかという説があります。
ほかにも「神祭月」など、神を祭る月であることが名前の由来とする考え方もあります。
昔の月名の語源には複数の説があるものも多いため、
「これだけが正しい」
とひとつに決めるのではなく、さまざまな説が伝わっている月名として捉えるとよいでしょう。
出雲では「神在月」と呼ばれるのはなぜ？
神無月と一緒によく知られている言葉が「神在月（かみありづき）」です。
旧暦10月になると全国の神々が出雲へ集まるという伝承から、神様が集まる出雲では「神無月」ではなく、
「神在月」
と呼ばれています。
全国各地
→ 神様が出雲へ向かうため「神無月」
出雲
→ 全国の神様が集まるため「神在月」
という考え方です。
出雲では旧暦10月になると、神々を迎える「神迎祭」や、神々が集まる「神在祭」などが行われます。
神無月と神在月は反対の意味に見えますが、どちらも「全国の神々が出雲に集まる」という同じ伝承から生まれた呼び名です。
出雲に集まった神様は何をするの？
出雲に集まった神々は、「神議り（かむはかり）」と呼ばれる話し合いをすると伝えられています。
その中でも特によく知られているのが「縁結び」です。
出雲大社の御祭神である大国主大神は、縁結びの神様として広く知られています。
ここでいう「縁」は、男女の縁だけではありません。
人と人とのつながりをはじめ、さまざまな縁について神々が話し合うと伝えられています。
また、翌年の収穫などについて神議りが行われるともいわれています。
このような伝承から、現在でも出雲は「縁結びの地」として多くの人に親しまれています。
すべての神様が出雲へ行くの？
「神無月には全国の神様が出雲へ行く」と聞くと、すべての地域から神様がいなくなるように思えるかもしれません。
しかし、伝承では出雲へ行かず、その土地に残る神様もいるとされています。
その代表としてよく知られているのが「恵比寿様」です。
恵比寿様は出雲へ行かず、留守を守る神様のひとりとされてきました。
そのため、「神無月＝すべての神様が完全にいなくなる」と考える必要はありません。
全国の神々が出雲へ集まるという話は、日本に古くから伝わる信仰や伝承のひとつとして捉えるとよいでしょう。
旧暦の神無月と現在の10月は同じではない
神無月は、もともと旧暦10月の呼び名です。
そのため、
旧暦10月＝現在の10月1日～31日
ではありません。
旧暦と現在の暦では月の決め方が異なるため、和風月名が表していた季節と現在の暦には1～2か月ほどのずれがあります。
さらに、旧暦の日付を現在の暦に当てはめた場合の日付は年によって変わります。
そのため、
「旧暦10月は必ず現在の11月」
のように固定して考えるのも正確ではありません。
現在では、本来の旧暦とのずれとは別に、
「神無月＝10月の別名」
として広く使われています。
旧暦10月は冬の始まり
現在の10月といえば、暑さが落ち着いて秋が深まる時期というイメージがあります。
しかし旧暦では、
春 → 1月・2月・3月
夏 → 4月・5月・6月
秋 → 7月・8月・9月
冬 → 10月・11月・12月
と季節を区分していました。
そのため、旧暦10月にあたる神無月は「冬の最初の月」です。
旧暦の冬を順番に見ると、
10月 → 初冬・孟冬
11月 → 仲冬
12月 → 晩冬・季冬
となります。
現在の10月は秋というイメージが強いため、「神無月が冬」と聞くと不思議に感じるかもしれません。
これは、旧暦と現在の暦で季節感が異なるためです。
「孟冬」とは？
旧暦10月の別名のひとつに「孟冬（もうとう）」があります。
「孟」には「初め」という意味があります。
そのため、
孟冬＝冬の初め
を表します。
旧暦では10月から冬が始まるため、「初冬（しょとう）」や「孟冬」と呼ばれました。
同じように、
10月 → 孟冬
11月 → 仲冬
12月 → 季冬
と呼び、冬の3か月を表すことがあります。
神無月以外にも10月の別名はある？
旧暦10月には「神無月」以外にも、さまざまな呼び名があります。
代表的なものを見てみましょう。
神在月（かみありづき）
全国から神々が集まると伝えられる出雲で使われる呼び名です。
一般的な神無月とは反対に、「神様がいる月」という意味を持っています。
孟冬（もうとう）
冬の最初の月を意味する言葉です。
旧暦では10月から冬が始まるため、旧暦10月の異称として使われます。
初冬（しょとう）
文字通り「冬の初め」を意味します。
旧暦10月が冬の最初の月であることから使われる呼び名です。
上冬（じょうとう）
旧暦10月を表す異称のひとつです。
旧暦の冬の最初の月を表す言葉として使われてきました。
陽月（ようげつ）
旧暦10月の異称のひとつです。
神無月とは異なる、昔から使われてきた10月の呼び名として知られています。
このように10月には、
・神様に関係する名前
・冬の始まりを表す名前
・季節の移り変わりを表す名前
など、さまざまな異称があります。
神無月は秋？それとも冬？
現在の10月を基準にすれば「秋」です。
一方、本来の神無月である旧暦10月は「冬」に分類されます。
つまり、
現在の10月
→ 秋
旧暦10月の神無月
→ 冬の最初の月
という違いがあります。
和風月名の記事を読むときは、「現在の○月」と「旧暦の○月」を分けて考えると理解しやすくなります。
11月の和風月名は「霜月」
神無月の次、11月の和風月名は「霜月（しもつき）」です。
霜月は、文字通り「霜が降りる月」という意味から名付けられたという説がよく知られています。
旧暦では、
神無月 → 冬の始まり
霜月 → 冬の真ん中
と季節が進んでいきます。
現在の11月はまだ秋のイメージもありますが、本来の旧暦11月は現在よりも季節が進んだ時期でした。
神無月から霜月へ続けて見ていくと、昔の人々が感じていた冬の移り変わりも分かりやすくなります。
関連記事：霜月は何月？読み方・意味・由来・旧暦との違いをわかりやすく解説
よくある質問
神無月は何月？
神無月は10月です。
正確には旧暦10月の和風月名ですが、現在でも10月の別名として使われています。
神無月は何と読む？
一般的には「かんなづき」と読みます。
「かみなづき」と読まれる場合もあります。
なぜ10月を神無月と呼ぶの？
由来には諸説あります。
代表的なのは、「無」が「の」を意味し「神の月」を表すという説です。
また、旧暦10月になると全国の神々が出雲へ集まり、各地から神様がいなくなるため「神無月」と呼ばれるようになったという有名な伝承もあります。
神無月は本当に「神様がいない月」という意味なの？
必ずしもそうとは限りません。
「無」が「の」を意味し、「神無月＝神の月」とする説があります。
一方で、全国の神々が出雲へ集まるため神様がいなくなる月という伝承も広く知られています。
なぜ出雲では「神在月」と呼ぶの？
旧暦10月に全国の神々が出雲へ集まると伝えられているためです。
ほかの地域では神様が留守になる「神無月」、神様が集まる出雲では「神在月」と呼ばれます。
旧暦の神無月は現在の何月？
年によって対応する日付が変わるため、「現在の○月」と固定することはできません。
現在の暦とは1～2か月ほど季節感がずれると考えると分かりやすいでしょう。
なぜ神無月は冬なの？
神無月はもともと旧暦10月の名前だからです。
旧暦では10月・11月・12月を冬としていたため、神無月は冬の最初の月にあたります。
神無月と霜月はどっちが先？
神無月が10月、霜月が11月なので、神無月が先です。
長月の次に神無月、その次に霜月と続きます。
まとめ
神無月は「かんなづき」と読み、旧暦10月を表す和風月名です。
現在でも10月の別名として使われています。
神無月の由来には複数の説があり、代表的なのは、
・「無」が「の」を意味し「神の月」とする説
・全国の神々が出雲へ集まるため「神無月」と呼ばれるようになったという説
・「神嘗月」が変化したという説
などです。
神無月について覚えるなら、
神無月 → かんなづき
神無月 → 10月
代表的な由来 → 「神の月」や出雲に神々が集まるという説
という3点を押さえておくと分かりやすいでしょう。
また、神々が集まると伝えられる出雲では、旧暦10月を「神在月」と呼びます。
旧暦10月は冬の始まりにあたり、「孟冬」「初冬」などの別名もあります。
現在の10月との季節感の違いや、神無月と神在月の関係を知ると、昔の人々の信仰や季節の捉え方も理解しやすくなるでしょう。
